โลกแห่ง วาโชกุ (Washoku) สมบัติล้ำค่าของญี่ปุ่น

เริ่มกันที่ ปลาย่าง (Yakizakana)・ปลาต้ม/ตุ๋น (Nimono) เมนูยอดฮิตติดครัวของคนญี่ปุ่น ปลาย่างแบบง่ายๆ ที่นำปลามาปรุงให้สุกด้วยการย่างบนเตา โรยด้วยเกลือเพื่อดึงรสชาติอร่อยตามธรรมชาติของปลาออกมา ส่วนปลาหรือผักที่นำมาต้ม/ตุ๋น ปรุงรสด้วยซอสโชยุ สาเก มิริน และน้ำตาลให้รสหวานเค็ม เป็นรสชาติที่เข้ากับข้าวสวยได้เป็นอย่างดี

ซุปมิโซะ (Miso Soup) ซุปหนึ่งถ้วยที่ขาดไม่ได้บนโต๊ะอาหารของทุกวัน ซุปมิโซะมีส่วนประกอบหลักอยู่สองอย่าง คือ น้ำซุปดาชิ (Dashi) ที่ถือเป็นตัวกำหนดรสชาติพื้นฐานที่กลมกล่อมและเป็นเอกลักษณ์ของซุปมิโซะ และเต้าเจี้ยวมิโซะ (Miso Paste) ที่มีหลายชนิดและหลายสี ซึ่งส่งผลต่อรสชาติและสีของซุป นอกจากนี้ยังสามารถใส่ส่วนผสมอื่นๆ ลงในซุปได้ ทำให้มิโซะมีรูปแบบที่ไม่มีที่สิ้นสุด เวลาที่อยากพักผ่อนสบายๆ การได้ดื่มซุปมิโซะร้อนๆ จะช่วยให้ร่างกายอบอุ่นจากภายใน

ต่อด้วยของทอดที่ถูกใจเด็กๆ เทมปุระ (Tempura) อาหารที่นำวัตถุดิบจากทะเลหรือภูเขามาคลุกแป้งแล้วทอดจนกรอบนอกนุ่มใน สัมผัสกรุบกรอบกับความนุ่มฟูของวัตถุดิบข้างใน โดยเฉพาะเทมปุระที่ทอดเสร็จใหม่ๆ เรียกได้ว่าอร่อยจนหยุดไม่ได้ จะทานแบบง่ายๆ กับเกลือก็ดี หรือจะจิ้มกับซอสเท็นสึยุ (Tentsuyu) พร้อมกับหัวไชเท้าขูดฝอยก็อร่อย ทานตอนเพิ่งขึ้นจากกระทะร้อนๆ เสียงกรอบๆ ตอนกัดคำแรกนี่แหละคือที่สุด

ซูชิ (Sushi) อาหารที่เรียกได้ว่าเป็นตัวแทนของอาหารญี่ปุ่น การผสมผสานระหว่างปลาสดๆ กับข้าวที่ปรุงรสด้วยน้ำส้มสายชูอย่างเรียบง่าย แต่ให้รสชาติที่ลึกซึ้ง ซูชิมีหลากหลายรูปแบบ ทั้งนิงิริซูชิ (Nigiri Sushi) ข้าวปั้นเป็นก้อนพอดีคำ แล้ววางหน้าซูชิ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเป็นปลาดิบ หรืออาหารทะเลอื่นๆ ที่สดใหม่อยู่ด้านบน มากิซูชิ (Maki Sushi) หรือที่เรารู้จักในชื่อ ซูชิโรล การนำข้าวซูชิและไส้ต่างๆ มาวางบนแผ่นสาหร่ายแล้วม้วน ก่อนจะหั่นเป็นชิ้นพอดีคำ นอกจากนี้ยังมี ชิราชิซูชิ (Chirashi Sushi) กุงคังมากิ (Gunkan Maki) อินาริซูชิ (Inari Sushi) เทมากิซูชิ (Temaki Sushi) เป็นต้น

อาหารเส้นญี่ปุ่นคลาสสิก โซบะ (Soba)・อุดง (Udon) กลิ่นหอมเฉพาะตัวของโซบะที่ทำจากแป้งบัควีท (Buckwheat) และความนุ่มหนึบของเส้นอุดง อ้วน หนา เคี้ยวสนุก ต่างก็มีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง จะกินแบบร้อนๆ หรือแบบเย็นๆ ก็อร่อย แม้จะเป็นอาหารเส้นที่เรียบง่าย แต่รสชาติของน้ำซุปหรือดาชิ (Dashi) คือกุญแจสำคัญของอาหารประเภทนี้เลยล่ะ เมนูยอดนิยม อย่างเช่น ซารุโซบะ (Zaru Soba) เทมปุระโซบะ (Tempura Soba) คิสึเนะอุดง (Kitsune Udon) คาเรอุดง (Tempura Udon) เป็นต้น

โอโคโนมิยากิ (Okonomiyaki) อาหารญี่ปุ่นยอดนิยม มีลักษณะคล้ายแพนเค้กหรือพิซซ่าของญี่ปุ่น โอโคโนมิยากิมีสองรูปแบบหลักที่มีชื่อเสียงและมีความแตกต่างกัน คือ สไตล์คันไซ/โอซาก้า ที่ผสมทุอย่างเข้าด้วยกันในชามเดียว คนส่วนผสมไม่ให้เข้ากันมาก เพื่อคงความกรอบของกะหล่ำปลี เป็นรูปแบบที่พบได้ทั่วไป และสไตล์ฮิโรชิม่า ที่มีความซับซ้อนในการทำกว่า เริ่มจากแผ่นแป้งบางๆ ตามด้วยกะหล่ำปลีปริมาณมาก เนื้อหมู ส่วนผสมอื่นๆ มีจุดเด่นคือ ใส่เส้นโซบะหรืออุด้งผัด และไข่ที่ย่างแยกไว้ ทำให้มีลักษณะเป็นชั้นที่ชัดเจน

นอกจากที่ได้แนะนำไปข้างบน ก็ยังมีอาหารญี่ปุ่นอีกมากที่เป็นที่รู้จักและน่าลอง ไม่ว่าจะเป็นทาโกะยากิ (Takoyaki) โอยะโกะด้ง (Oyakodon) คัตสึด้ง (Katsudon) และอื่นๆ และอย่างที่ได้กล่าวไปว่าวาโชกุไม่ใช่แค่อาหาร แต่ยังเป็นวัฒนธรรมและจิตวิญญาณของชาวญี่ปุ่นที่ได้ร่วมกันหล่อหลอมและสืบต่อกันมา เป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่ง ทุกคนอย่าลืมมาลิ้มลองโลกแห่งวาโชกุกันดูนะ รับรองว่าจะได้พบกับประสบการณ์ที่ทั้งกายและใจอิ่มเอมแน่นอน